Osten gufler bedst

Forleden dag skrev jeg her på Leifshows om, hvilke computerspil der er bedømt som verdens bedste gennem tiderne. Smag kan altid diskuteres, men det viste sig, at det bedste spil var 22 år gammelt.

Reelle tal kan man sværere slås om. Derfor er det indiskutabelt, at verdens største succes i computerspil faktisk bliver 40 år gammel i næste weekend. Jubilaren hedder ”Pac-Man”. Den lille runde ost, som har guflet sig gennem millioner af skærme siden 1980.

Sådan rent demografisk falder ”Pac-Man” midt imellem generation X og Millenials – de mennesker, der er født omkring årtusinde-skiftet. Måske denne mangel på tilhørsforhold netop er forklaringen på ”ostens” succes: Den appellerer til publikum fra begge generationer.

”Pac-Man” er udviklet af det japanske firma Namco, der oprindeligt mente, spillet skulle hedde ”Puck-Man”. Om det så ville have haft samme globale succes, er et åbent spørgsmål.

”Pac-Man” blev oprindeligt udviklet til spille-arkader og grill-barer. Her er ”osten” da også solgt til i over 400.000 eksemplarer gennem årene.

Den helt store popularitet opnåede ”Pac-Man” imidlertid på det hurtigt voksende marked for hjemme-computere, der for alvor tog fart i 1980’erne og 90’erne. Indtil videre 3,5 milliarder mennesker købt en kopi.

”Pac-Man” er bl.a. berømt, fordi det var det første ikke-voldelige computerspil, der blev et globalt hit. Medmindre selvfølgelig, at man mener, en skive med en stor mund, der spiser prikker i massevis på skærmen, er en skræmmende handling.

Historisk set fik ”Pac-Man” også mange piger og kvinder til skærmen. Inden da var computerspil en domæne for store og små knægte.

To år efter den originale ”Pac-Man” kom den feminine variant ”Ms. Pac-Man”, der også blev en mega-succes. Med 1,2 milliarder solgte kopier er ”Ms Pac-Man” det fjerdemest udbredte computerspil i verden, vurderer det amerikanske fagmedie US Games.

”Pac-Man” blev tillige en af verdens første multimedia hits. Osten optrådte nemlig både i computerspil, i tv-shows og i utallige konkurrencer. Derudover blev der skrevet sange om ”Pac-Man”.

Hvis nogle af mine læsere lige pludseligt skulle savne ”Pac-Man” efter at have læst denne artikel, kan de f.eks. downloade den Doodle, som Google lancerede for et år siden i anledning af ostens 39-års fødselsdag.

(Indledningsfoto til artiklen: Namco)