Skal rener erstattes af en robot?

Julemanden har det ikke altid let, selvom internet, mobiltelefoner og smarte apps skulle gøre det nemmere for ham at kommunikere med sin hoved-målgruppe – alle de små børn.

Men verden er altså ikke helt nem for julemanden. Han er nemlig belastet af stadig mere krævende kunder – og så er der opstået mangel på rensdyr.

Ifølge en ny rapport fra National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) er antallet af vildt levende rensdyr og caribous – en fætter til renerne – faldet fra knap 4,7 millioner før årtusinde skiftet til i dag kun 2,1 mio.

NOAA vurderer, at klima forandringer med varmere temperaturer i arktis har været både godt og ondt for rensdyrene. På den ene side har de nu mere vegetation at spise af, men til gengæld er der også kommet flere fluer, parasitter og mere udbredt tørke.

De foruroligende tal kommer næppe som den store overraskelse. Tidligere i år advarede verdens natur fonden (WWF), at antallet af fugle, fisk, pattedyr og padder på denne jord er faldet med 60 pct. siden 1970.

Heldigvis kan julemanden så hente hjælp hos amerikanske Boston Dynamics, der har specialiseret sig i at udvikle meget livagtige robotter. De findes både som humanoider, som ligner mennesker meget – og i små hunde-størrelser.

En af Boston-folkenes opfindelser egner sig helt fint som rensdyr til at trække julemandens slæde. Robot-udgaven af renerne bliver ikke træt og kræver hverken foder eller vand. Blot en stikkontakt en gang i døgnet til at lade sine batterier op….