B&W går direkte efter Sonos

Man kan købe masser af trådløse højttalere og multi-room-systemer til lave priser, men vil man have en rigtig god Hi-Fi kvalitet, er Sonos en klar nummer ét i verden. Også selvom Sonos får stigende konkurrence fra kendte mærker som Bang & Olufsen eller JBL.

Nu melder nok en seriøs rival sig på banen. Det er Bowers & Wilkins, der har stået for ypperlig britisk Hi-Fi lyd i højttalere igennem årtier. B&W er ikke ligefrem billig, men kan med sin nye Formation satsning være med til at løfte trådløs lyd op i audio-entusiasternes rækker.

B&W Formation består indledningsvis af fem bokse, der går lige i flæsket på Sonos. Både i pris, prestige, stil og kvalitet.

Formation er ikke B&W’s første udflugt til den trådløse verden, men det er englændernes hidtil mest seriøse og ambitiøse. ”Vi sætter helt nye standarder for trådløse produkter og for den lydkvalitet, man kan forvente. Wired Fidelity kan nu opnås uden wires (kabler),” skriver B&W i sit marketing materiale.

Ligesom Sonos bruger Bowers & Wilkins sit eget lukkede netværk til at transportere lyden trådløst. Bluetooth, som alle andre anvender, er ikke godt nok.

B&W’s teknologi hedder Robust Mesh Network og kan arbejde med musik-afspilning i kvaliteter op til 24 bit og 96 kHz. Samtidig skal det være lykkedes for briterne at udrydde den lille forsinkelse helt, som ofte opstår, når flere trådløse højttalere synkroniserer med hinanden.

Centralen i den nye højttaler-serie er Formation Bar, der er en soundbar til placering under fjernsynet. Den indeholder hele ni enheder, der sammen med seks forstærkere på hver 40 watt skal levere imponerende lydtryk som ledsagelse til tv-billederne.

Formation Bar er 124 cm bred og har sine højttaler enheder anbragt i tre grupper for at opnå bedre spredning af lyden. I hver gruppe sidder en dome diskant på én tomme og to bas/mellemtone på 2,5 tommer med membraner af vævet glasfiber.

Frekvens-området går fra 40 Hz til 28.000 Hz, og man kan via en medfølgende smartphone app konfigurere Formation Bar til at spille forskellige surround sound systemer eller fungere som center-kanal i et større audio system med separate højttalere. En Formation Bar koster 1.200 USD i USA – svarende til ca. 8.200 kroner.

https://www.youtube.com/watch?time_continue=1&v=LDGSMnJysdQ%20

Formation Duo er de dyreste produkter i den nye Bowers & Wilkins familie – 4.000 USD. Duo er bygget op omkrinng samme carbon dome diskant, som kendes fra B&W’s klassiske 700 Series af kablede højttalere. Tilsvarende stammer 6,5 tommers mellemtone fra firmaets kostbare 800 Series. Indendørs i Duo sidder to Hi-Fi forstærkere på 125 watt. Frekvensområdet opgives til 25 Hz til 33 kHz.

Mere utraditionel i designet er B&W Formation Wedge højttaleren. Den indeholder to diskant dome’r på en tomme, to 3,5 tommers mellemtoner og en enkelt bas på 6”. Diskanter og mellemtoner har hver sin 40 watt forstærker, mens bassen henter sin power fra en 80 watt digital forstærker. Prisen på Wedge er 900 USD.

Den lave ende af tone-spektret vil Bowers & Wilkins servicere med Formation Bass. Den lille tøndeformede og trådløst agerende subwoofer har en 6,5 tommers enhed siddende i hver ende. De henter lyden fra en 250 watts forstærker inde i kabinettet. Formation Bass kostyer 1.000 USD.

Den sidste Formation enhed er Audio Hub. Det er en flad ”æske”, som skal kunne konvertere traditionelle passive stereo anlæg til moderne tider, hvor de kan streame musik i den højest opnåelige kvalitet.

Formation Audio rummer professionelle analog-til-digital og digital-til-analog konvertere. Desuden har den både Apples AirPlay 2 og Spotify Connect software. Denne B&W enhed skal koste 700 USD.

Hi-Fi Klubben kæden, der står for det danske salg af Bowers & Wilkins, oplyser, at de første Formation produkter vil dukke op på vores breddegrader i juli. De danske priser er endnu ikke offentlige, men de vil ikke ligge langt fra de amerikanske….