Amazon fylder 25 år

Normalt siger man, at 25 år er ingen alder. Det er det heller ikke, når man først er fyldt 50. Til gengæld er 25 meeeeget lang tid i internet-sammenhæng. Så var 1994 en tur tilbage til fortiden. Sådan omkring tidsalderen for dinosaurerne i Jurassic Park.

Hvis der et ét menneske, som har fået noget stort ud af sine seneste 25 år, er det Jeff Bezos. Den 5. juli 1994 grundlagde han nemlig, hvad der i dag er verdens største online butik.

I begyndelsen var det verden første boghandel på nettet. Med flere bøger på de virtuelle hylder, end der var brugere af world wide web dengang. Men computer-ingeniøren Bezos havde en vision, og den har han fulgt lige siden.

I dag nævnes hans navn side om side med Bill Gates fra Microsoft, Mark Zuckerberg fra Facebook, Steve Jobs fra Apple eller Larry Page fra Google. Bezos’ magt er måske større end nogen af de andres, for han spreder sig over langt mere:

Amazon sælger alt mellem himmel og jord. Producerer egne Kindle e-bogs læsere og Fire tablets.  Revolutionerer hjemmene med Alexa højttalere, der kan styres med stemmen. Amazon har også købt sit eget flyselskab Prime Air, som fragter de varer, millioner af mennesker køber til hurtig levering.

Amazon er såmænd også verdens største udbyder af cloud-services, hvor man tilbyder at køre virksomheders og private it-systemer over nettet. Og så er Amazon gået helt retro og har åbnet gode gammeldags supermarkeder og grøntsags-butikker i USA, Fysiske og ikke online.

Måske er Amazons største bidrag til verden, at firmaet har gjort det nemt at købe næsten alt på nettet og få det leveret hurtigt. I dag prøver stort set alle andre online butikker at kopiere Amazon, selvom det er svært.

Amazon har nemlig opbygget sin eget bagved-liggende logistik med kæmpestore lagre tæt på kunderne. For danskerne ligger det nærmeste Amazon varehus i Tyskland, men rygterne har gået i årevis, at der også kommer fysiske lagre i Danmark eller snarere i Sverige.

Alle disse aktiviteter på 25 år har gjort Jeff Bezos til en af verdens rigeste mænd. Det er han stadig, selvom han i går måtte aflevere 38 milliarder US dollars til sin nu eks-kone i forbindelse med en skilsmisse. Hun havde opdaget, at husbonden hyggede sig med en elskerinde – og sådan en afsløring koster dyrt i USA.

Skilsmisse-pengene har gjort MacKenzie Bezos til USA’s tredje-rigeste kvinde. Hendes nu ex-mand er fortsat USA’s rigeste mand. Trods det dybe greb i lommen.

Ifølge det amerikanske erhvervs-medie Forbes er Jeff Bezons verdens rigeste menneske med en netto-formue på 159,2 milliarder USD – omkring en billion danske kroner! Dermed har han 335 milliarder mere på kontoen end Bill Gates – nummer to på listen over klodens mest velhavende.

I det første år hed Amazon i øvrigt slet ikke Amazon. Da hed Bezos’ nystartede firma Cadabra. De første bøger blev sendt afsted i juli 1995, og Amazon gik officielt online i oktober samme år.

 

Bezos udvidede hurtigt sit produkt-udvalg, så det omfatter bøger, elektronik, software, videospil, møbler, hvidevarer, legetøj, madvarer, smykker osv. Det gik så godt, at Amazon tyve år senere – i 2015 – overhalede Walmart som USA’s mest værdifulde detailhandler. Walmart er ellers verdens største supermarkeds-kæde.

Kindle – Amazons første eget hardware produkt – sendte e-bogs læsere ud til masserne. Samtidig rystede Kindle den traditionelle bogverden i grundvoldene. I 2010 solgte Amazon således flere e-bøger end bøger på papir.

I dag arbejder Amazon med at kunne levere bestillinger samme dag – eller i hvert fald fra dag til dag. Amazon Prime, der tilbyder to dages levering, nåede i 2018 op på 100 millioner abonnenter worldwide.

Amazon er stadig langt hen ad vejen et meget amerikansk fænomen. Det er i USA, hvor de fleste nye tjenester afprøves, inden nogle af dem rulles ud i hele verden. Sådan var det med Amazon Prime, med Amazon Web Services (cloud), med Amazon Music og med Amazon Prime Video. To konkurrenter til Spotify og Netflix.

Amazon nærmer sig også de danske grænser, selvom Bezos endnu ikke har åbnet officielt i vores lille land. Til gengæld er Amazon mega-stor i England og Tyskland, mens svenskerne har fået tre enorme data-centre til betjening af nordiske kunder i ”skyen.”

I dag er Web Services er den del af Amazon, der er den mest profitable. Her kommer de fleste penge fra virksomheder – altså fra B-to-B aktiviteter. For de fleste privat-personer er Amazon dog stadig det største online varehus i verden.

En ny analyse viser således, at 86 pct. af alle voksne amerikanere har købt ting fra Amazon i de seneste 12 måneder. I Indien er tallet sågar 88 pct!

Danmark er ikke med i undersøgelsen, men uden tvivl har en stor del af danskerne også været på indkøb i Amazon. Nogle mener over 50 pct. selvom handelen foregår i udlandet.

Hos vores naboer i England og Tyskland er det henholdsvis 86 og 82 pct. Kun Kina ligger meget lavt med 23 pct. Men kineserne har jo også deres egne gigantiske Amazon konkurrenter som f.eks. Alibaba eller xxxxx.

Til sidst – hvad med Amazon og de næste 25 år? Et godt spørgsmål, for hvem ved, hvordan Amazon ser ud om fem år?

Internet-verdenen forandrer sig konstant. Bare se på Facebook, som nu vil være bank med sin egen valuta Libra. Eller Apple, der vil sælge fremtidens elbiler. Eller Google, der ligesom Facebook lægger tykke fiberkabler på kryds og tværs af verdenshavene?

Amazon har været en af de store og vigtige skabere af det moderne internet. Amazon er samtidig et billede på både det bedste og det værste ved internet. Tillykke med de første 25 år….