Amazon Alexa i retro stil

Normalt forbinder man begreber som Amazon Alexa, Google Assistant, Apple Siri, Samsung Bixby eller Microsoft Cortana med det nyeste nye i mobiltelefoner og anden hjemme-elektronik, der styres af kunstig intelligens og brugernes stemmer.

Man kan dog sagtens bygge bro mellem moderne teknologi og fortidens design. Det viser et lille californisk firma, der har stor succes med at indbygge Alexas digitale univers i gammeldags telefoner.

Grain Design har i øjeblikket tre klassisk-moderne telefoner på programmet og flere nye på vej. De kaldes meget oplagt for Alexaphones og vil blive elsket af alle, der godt kan lide at have lidt retro i stuen eller på kontoret.

Grain bruger så vidt muligt originale gamle telefoner, hvis det er muligt at skaffe dem. Alternativt bygger firmaet med base i Los Angeles også kopier af telefoner, som de så ud og blev brugt i det forrige århundrede.

Et eksempel er Alexaphone Regent, der er den klassiske telefon med drejeskive – som her er opgraderet til 2018 niveau med digitale mikrofoner, højttaler, elektronik, Wi-Fi og Alexa software.

Det betyder, at den kan bruges ligesom en Amazon Echo højttaler til f.eks. internet forespørgsler, fjernstyring af tv, musik, mikrobølge ovn, køleskab, alarm osv. Telefonen kan dog ikke længere bruges til at ringe i på traditionel facon. Kun som Alexa interface.

Man kan diskutere, om man kan lide Grain Designs farvevalg. I stedet for den traditionelle indpakning i sort bakelit fremstår Alexaphone Regent nu i kobber kulør. Drejeskiven er den helt originale med sorte tal og bogstaver malet på en porcelæn skive.

Er man mere til Art Deco, har Grain Design modellen Avignon. Den fremstår i messing med en telefonrørs holder i zink.  Ligesom The Regent er Avignon temmelig kostbar. 1.500 USD eller ca.   10.000 kroner koster den. Køberne er derfor nok enten nørder, retro entusiaster eller samlere.

Den sjoveste Alexaphone er dog nok Metropolis modellen. Den er en tro kopi af en opret-stående telefon fra 1920’erne. Den er bygget i krom med mundstykket med mikrofon i toppen sammen med drejeskiven. Højttaleren, der her fungerer som en slags hovedtelefon, hænger på siden af Metropolis telefonen. Præcist som man ser det i film og tv-serier, der handler om livet for 100 år siden.

Indeni hver af de sjove telefoner sidder en modificeret Amazon Echo Dot højttaler. Drejeskiverne er kun til pynt og har ingen praktisk anvendelse ud over at få telefonen til at se antik ud. Al styring foregår ved hjælp af brugerens stemme.

De modern retro-telefoner er udstyret med USB-stik til strømforsyning og kræver, at man har en smartphone med trådløs Bluetooth og Amazons Alexa app på. I nogle tilfælde lader Grain den originale elektronik i telefonerne blive sidden i for at bibeholde den originale lyd fra dengang.

Telefonerne kan sagtens bruges til at spille streamet musik via, men Grain Design anbefaler, at man forbinder en ekstra højttaler via Bluetooth eller Alexaphones indbyggede 3,5 mm aux stik, hvis der skal spilles højt.

Ikke uventet er Alexaphonesmeget eftertragtede, og man skal derfor reservere et eksemplar på forhånd – mod 200 USD i depositum. Telefonen vil så normalt blive leveret ca. fire uger senere….